土伯捞化历史悠久,可以追溯到创始人郑景枝,郑景枝清光绪11年(公元1885年)出生在福州的一个平民家庭,在他青少年时代,由于清政府腐败,民不聊生,勤劳简朴的郑景枝为了养家湖口,很小就靠推车走街串巷贩卖捞化为生。颇有心计的郑景枝为了多卖一些捞化,就开始琢磨捞化煮法和配料选择、搭配,很快就在福州街坊小有名气。1914年5月23日,郑景枝生育了一个男孩名叫“郑依土”,就是日后在榕城老百姓中广为流传的土伯。土伯的真名反倒被慢慢淡忘,街头巷尾大家都只习惯称他为“土伯”。
天资聪明灵慧的土伯,没有辜负父母的希望,自幼好学上进,在家庭经营捞化小吃中,受到启发,传乘父业,于1942年创办了一家自己经营的捞化小吃店。土伯做事认真,买卖公平,在他的精心研制、发扬光大下,分量足、口味好的土伯捞化很快在榕城众多捞化店中脱颖而出,独树一帜。正当“土伯捞化”事业有成时,日本帝国主义侵略、沦陷了福州,血气方刚,不愿当亡国奴的“土伯”义愤填膺,为了保家救国,他毅然弃店从戒,奔赴沙场参加了抗日战争。抗战胜利后“土伯”不愿当官,独对“捞化”的喜爱,重操旧业,利用自己在福州市鼓楼区贤南路54号旧宅大院,开办了颇具规模的“捞化”店,并以自己的社会传名命名为“土伯捞化”店,从此“土伯捞化”正式出现在福州,并在福州名气大振。虽然地处僻街小巷,但“土伯捞化”店却常常宾客溢座,当时不论省城的达官显贵还是周边乡村的平民百姓,大家闲暇时都爱慕名来“土伯捞化”店坐一坐,尝尝鲜。萨镇冰、陈绍宽、李良荣、朱绍良等都到过“土伯捞化”店,据传当年著名文化人何振岱、林之夏等人在福州时,也喜欢抽空到“土伯捞化”店吃一碗“捞化”,还分别为“土伯捞化”店题词。文革期间,“土伯捞化”受劫停业,文、字也散失无踪。
现今,“土伯捞化”由“土伯”的高徒第三代传人翁振城主持,经过他的不断努力,在品种上不断根据新时期人们口味的变化,推陈出新,使“捞化”品种花色日益丰富;在经营方式上,开展了新的连锁经营,在全市建立了多家分店。目前,泉州、龙岩等地也开设分店。为了创品牌、保品牌,翁振城还根据老人的嘱愿将“土伯捞化”注册了国家商标,实行专营。2000年福州市建成台江“榕城古街”美食街,每天从早到晚,特别是双休日、节假日,这里人满为碗“土伯捞化”过过瘾,解解谗。著名的品牌、良好的服务,土伯捞化店生意越来越火暴,1999年12月被国内贸易部授予“中华老字号”,2001年全国名牌联创组委授予土伯捞化店“中华百年老铺”,目前“土伯捞化店”又被定为福州市旅游定点传统风味小吃店,并被文明办等有关部门联合授予“诚信经营”单位,“土伯捞化”店这“中华老字号”的品牌正在不断发扬光大,发展创新。