争做“第一个吃螃蟹的人”
在新航的历史上,“第一”不胜枚举:全球首家在经济舱免费供应耳机、酒类饮料和餐点选择的航空公司,首家使用波音747-400飞机飞越太平洋航线的航空公司,首家开通距离最远直飞航线的航空公司,首家接收并运营世界首架空客A380超大型客机的航空公司,首家在亚洲和美国间运营全商务舱航班的航空公司……
这些“光环”的背后,到底是怎样的驱动力,让新航一次又一次地成为全球航空业领域那个“第一个吃螃蟹的人”呢?
“其实新航并没有什么特别的。我们只是最初建立了这家公司,现在正持续地促进公司发展而已。” 陈培德笑着告诉记者,“当然我们知道,自己总会面对更具优势的竞争者,比如它们资金实力更强,地理位置更好,机队更年轻。因此,我们决定只关注一些关键的专业领域,比如创新和服务,并且致力于成为这些关键领域中的领先者。”
的确,新航成功了,树立了自己优质服务、勇于创新、高效且盈利的品牌形象。勇于创新的精神与不懈的努力,更让新航在航空业界享有“趋势创立者”的美誉。不过,在任何一个行业,要想成为领先者,也就意味着需要相当大的投资、严谨的管理及注重细节的实施。
为了兼顾创新与低成本、高效益的卓越服务,新航已建立起一个财务及固定成本的基础结构,这使其有能力支持创新投资并且在成本上与竞争对手进行竞争。与竞争对手相比,新航的劳动力成本相对较低;平均机龄只有6年5个月的年轻机队不仅节省了燃油,而且减少了维修费用;新航拥有更多元化、高效率的维修、配餐、货运等相关服务企业,并有更先进的技术;公司内部具有强烈的成本节约意识。正是这些战略优势,抵消了新航因为创新和提供优质服务而造成的成本上涨。
当然,要保持盈利,新航必须管理好预算。在陈培德看来,这一切水到渠成。他说:“我们每年都会根据销售情况预测收入,再根据收入预测在创新上的投入额。新航多年来一直保持盈利,我们有健康的资金储蓄进行适当的资本投资。保持良好的积蓄状况需要时间,有了积蓄,遇到投资风险时就会更灵活。”
永远无法真正复制和超越的服务
从本质上讲,航空运输业的产品区别并不大,如何在激烈的竞争中突围而出,则取决于不同航空公司在消费者心目中建立怎样的品牌形象及声誉。
从这一角度看,新航是幸运的,拥有属于自己的差异化服务战略。但深入分析,这种幸运不是“天上掉馅饼”,而来自对自身的准确判断。“任何一家航空公司,很难保持处处领先。新航的策略在于,我们找到了一些客户真正看重的领域去保持领先的状态。在新航看来,服务是很难被复制和超越的。”陈培德的话印证了这一点。