易武茶叶老字号重现
重开“东和祥”的主意最早是高义平提出来的,高义平想邀约相熟的同乡同事卫关发一起来干。据卫关发回忆,在上世纪90年代末的几年里,易武茶厂因为经营不善,欠账很多,最终在1999年因改制被龙生集团收购,卫关发从茶厂出来后以种地为生。这个时候高义平来劝说卫关发两家人一起做茶。“我们两家都有茶园,当时说是茶厂其实也就是又当老板又当小工的家庭作坊。”截至当时,“东和祥”已经有半个多世纪没有经营茶叶了。在“东和祥”的后人高义平想要重开“老店”时才惊奇地发现,老茶号“东和祥”已经被德国一家纺织厂注册成了商标,百年老茶号只好尘封历史,改名“抱朴轩”茶厂。
就这样,两个家庭四个人开始了家庭小作坊的茶叶加工,凑钱买了石磨等加工工具就开始加工,一年的产量仅为2吨左右。为了推销产品,他们两人带上全手工的茶制品,上景洪、到昆明参加各种茶叶展销会和博览会,没有展位就在展销会现场推销,这样“拙实”的推销还真为茶叶带来了销路,也让他们的产品让人熟知。
“易武茶区现在已经追不上勐海县了,现在的茶厂规模都比较小。”如今的易武“抱朴轩”茶厂已经不再是当年的家庭小作坊,现在卫关发和高义平也开始培养他们的儿子到厂工作,但是卫关发承认,现在易武的茶厂还是以小规模的家庭式为主,短期内已经不能和勐海相比了,但是易武的不少老茶号也都还是当地的金字招牌。
在易武的众多老字号金字招牌中,还有一个叫“车顺号”的品牌。
如果不是为了从别人手中抢回被抢注的“车顺号”品牌,车顺号第五代传人车智洁如今或许不会是一个茶商。而现在,他已经将自己祖上创下的老字号品牌重新发扬光大,成为易武当地最有影响的品牌之一。
车家和茶的渊源由来已久。相传在200年前的某一天,清朝道光皇帝在品完从边陲易武送来的茶叶之后龙颜大悦,连赞此茶“汤清纯、味厚酽、回甘久、沁心脾,乃茗中之瑞品也”,遂赐“瑞贡天朝”牌匾,这个牌匾是目前中国茶叶史上皇帝赐予的唯一保存完好的匾额。而当年给道光皇帝送茶的人车顺来正是车顺号的创始人。
在200年以后普洱茶逐渐开始出现热潮时,“车顺号”的第四代传人已经没有做茶。但是“瑞贡天朝”牌匾依然在老家保留着,包括车智洁在内的很多车家后人在小时候都见过这个牌匾。由于当时的普洱茶在台湾、广州等地已经悄然兴起,不少茶商得知车家这段做茶的辉煌历史后,纷纷来到易武找到车家观看“瑞贡天朝”牌匾。“瑞贡天朝”牌匾成了让别人拍照的道具,照一次相收费25元,车家还因此获利不少。当时,车家的第五代传人车智洁正在德宏等地做边贸生意。