现如今京城的川菜馆子多得数不清。但是,早年间,京城最流行的还是鲁菜,若想尝口川菜,一共也没几家馆子。建国初期,京城的川菜馆子仅有三家。这三家里面就有位于广渠门大街的力力豆花庄。不过,那会儿,力力豆花庄还不叫这个名字。它的原名叫力力餐厅,只是后来和京城第一家以“豆花”命名的川菜馆豆花饭庄联姻,才改叫现在的字号。
当年京城川菜馆子少,可是好吃这口儿的却大有人在。力力餐厅前身是“劳动食堂”,1954年,力力餐厅一开张,就凭着用料讲究、制作精细、川味独特,吸引了众多食客。朱德、彭德怀、刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、聂荣臻等好吃辣口的元帅们经常光顾用餐。由这招来了当年的一位才子,他就是郭沫若先生。郭沫若是四川人,对经营川菜的力力餐厅当然情有独钟。那年“五一”节前夕,郭老到餐厅用餐,但见宾客满座,且多是挑担做活的普通百姓,捧碗举杯,吃得齿颊生香;厨房内大师傅们亦是捋胳膊挽袖子,灶膛正红、干劲正浓。郭老顿时兴起,遂吩咐店主找来笔墨,因当时“劳动食堂”的名号,取“劳动”两字共有部分,为该店提名“力力”两字,之后还题了首诗:“盘中粒粒皆辛苦,席席般般出火炉。食罢当思来不易,鼓足干劲莫踌躇。”如今,到力力豆花庄还能看得到郭老的巨幅墨宝。
到力力豆花庄用餐有一道菜非点不可,这就是吆喝排骨。这道菜是根据原来四川的一道名菜改良而来的。据说,当年重庆江油一带有一宋氏人家以排骨为主料自制了一道菜,沿街叫卖。由于味道好,生意十分红火。不过这排骨一直没有名字,当地食客索性就给起了个“吆喝排骨”,一直流传到今儿。力力豆花庄的吆喝排骨在不失原味的基础上,配上了粤味调料,川菜粤做。烹制过程中,选用优质小肋排,拿十二种川、粤调料及多种药膳腌制一天后,用温火炖制好几个小时,再经五成热的温油炸到枣红色,然后用秘制辣酱烹制,配上自制小麻花。红、黄相间,骨酥肉嫩。听着桌上“咯吱、咯吱”的嚼麻花声,仿佛就是阵阵“吆喝”,很有滋味。当然,力力豆花庄的其他川菜也没的挑,据说形成了豆花、水煮、香辣、干煸、泡椒、家常等六大系列的300余种地道川菜和30余种四川小吃。
力力餐厅还有道名菜谓之将军鱼。将军鱼选用上好鲇鱼去骨切段,配以鲜红的泡椒和川味特色酸萝卜、黑魔芋等辅料,经过秘制椒油的烹制,成品色泽红亮诱人、口感鲜香麻辣,是川菜中难得的精品。说起将军鱼的来历,还有一段小故事呢。建国初期,刘伯承元帅听闻力力餐厅川味正宗,欲意尝鲜,便欣然前往。席间,后厨大师傅知是刘帅来店用餐,特地以鱼为主料精心烹制了一道新菜,菜一上桌,满盆红香,鲜辣诱人,刘伯承元帅食后甚为满意,便向服务人员问及此菜何名,因是特为刘帅烹制的新菜,服务人员便随即答道:“将军鱼”。自此,将军鱼便作为力力餐厅的一道名菜流传下来。