振兴老字号有助于增进国际交流。老字号以其深远的品牌影响和优异的产品质量,以及丰富的历史文化内涵,成为世界政要和国际友人交往中参观考察的首选。特别是新中国成立以来,老字号更是成为党和国家领导人会见外宾、互赠礼品的必然之选,至今流传着众多广为人知的故事。比如,周总理生前曾27次到“全聚德”宴请外宾就是一个生动的事例。对老字号宣传,实际是对特色文化的宣传,有利于加深对中华民族、中华文化的了解。越是民族的越是世界的。老字号作为文化的载体和使者,必将会越来越多地呈现在国际交往的舞台。
由于历史原因和体制转换的影响,部分老字号企业在保护、发展中也存在一些困难和问题。一是体制和观念滞后,阻碍老字号的改革创新。二是产品和技术陈旧,制约着老字号的价值提升。三是资金短缺、人才流失,降低了老字号的发展活力。四是现代品牌意识淡薄,品牌优势尚未充分发挥。有的地区对老字号的重视和支持力度不够,缺乏合理的发展规划,尚未建立知识产权保护体系,继承和发展老字号特色技艺与文化方面缺少必要的支持,使不少老字号的保护、发展面临困境。
老字号企业如何创新发展,一些地方和企业在实践中探索出许多宝贵经验。一是加快体制创新,激发企业发展活力。老字号企业要解决面临的老化问题,必须进行彻底的体制改革与管理创新。通过理顺产权关系,吸引社会力量特别是民营资本的参与,完善法人治理结构,建立现代企业制度,增强自我改造与创新发展的活力。二是实施经营创新,提高老字号竞争力。老字号企业要充分发挥自身优势,更大范围地吸引顾客,就必须在产品、技术和经营方式上不断创新。产品开发要坚持以市场为导向,积极开拓大众消费市场。生产技术要不断改进,增加科技含量,改造传统设备和工艺,引入现代生产方式。经营方式要适应消费需求,大力发展现代流通方式,变“作坊式”为“连锁店式”,扩大规模,提高综合实力。三是注重文化创新,提高品牌影响力。老字号企业积淀了深厚的企业文化,是企业的宝贵财富。停滞不前、墨守陈规,只能在竞争中被淘汰。只有坚持优秀传统、借鉴现代理念、不断丰富文化内涵,将企业文化与品牌、诚信体系相结合,以诚信维护品牌,以文化创新企业形象,提高老字号的品牌影响力,才能使企业保持旺盛的生命力。
特别指出的是,各地政府也在不断加大对老字号的保护和支持力度。北京市发布了保护老字号的政策措施,从今年开始设立老字号发展专项资金,用于支持北京老字号企业振兴;四川省也出台了扶持老字号发展项目的专项资金,对老字号企业恢复、改造、升级项目予以资金支持;杭州市制定了《杭州老字号保护规划》;南京市帮助餐饮业老字号企业贷款超过2000万元;上海市黄浦区在全市率先制定了区域老字号发展规划。