中医文化既包含物质文化,又包含精神文化。按照“文化”的结构理论、结合中医学的文化特征,可将中医文化主要是精神层面的文化分为以下几类:
(1)中医精神文化,又称中医理念文化,即中医哲学。是中医文化的核心部分,包括中医本体论、中医方法论、中医伦理学、中医价值论等,任何一种文化的核心都是哲学。哲学是关于世界观、方法论、价值论的学问,中医哲学就是中医学的世界观、方法论、价值论。作为中国传统哲学的一部分,中医哲学不仅与易、儒、道、释哲学有相同的共性,而且还有与易、儒、道、释哲学不同的个性。
(2)中医生命文化。医学的对象是人的生命,换句话说,生命是医学的本元,而生命文化可以说就是医学的元文化。中医在认识生命的本质、规律问题上,有着不同于西方的鲜明的个性色彩。如中医将“气”看成是生命的本源和动力,将阴阳五行看成是生命的过程序列,并以此建构了藏象、经络、证候等理论系统;中医将自然人与社会人作动态比附,建构了一个心与身同构、同序的小生命体系统和人与宇宙同构、同序的大生命体系统。中医比任何一门其他医学更反映本民族的文化特征,从某种意义上说,与其将中医看成是一门生命科学,倒不如将中医看成是一种生命文化。
(3)中医比较文化。主要指中医文化与传统文化的关系研究,中医文化与西医文化及其他民族医学文化的比较研究。就前项研究而言,目前一般偏向于传统文化(易、道、儒)对中医的作用、影响之类的论文化比较多见,而研究中医对易、道、儒的反作用、反影响以及中医在传统文化中究竟有何地位问题的论文较少。
以上主要是对精神层面的中医文化作了一些分类,此外,还有中医的物质文化(如中医药物、器具、店堂等所蕴含的文化意义)、中医的行为文化(如中医诊疗活动所蕴含的文化意义)等也是中医文化的组成部分。
中医文化的上述构成层面,并不是截然分开的,而是一个整体,其中精神文化不仅是中医文化的核心,而且也是中医物质行为文化、行为文化的理念部分 。研究中医文化的目的就是揭示各层面的精神理念。
(二)“中医文化学”与“医学人类学”
中医文化学是研究中医物质文化和精神文化(产要是后者)的学问。具体地说,它研究中医学理论体系形成的文化社会背景,研究中医学的思维方式、哲学思想、价值理念、文化功能、人文精神,研究中医学区别于其他医学的文化特征,研究中医学发生发展的总体规律。因而中医文化学具有人文社会科学性质。
中医文化从本质上说是一种人类生命文化。它要求从人的生命存在出发去考察与生命存在息息相关的社会存在、文化存在,要求从人的生命健康与疾病和诊治法则出发去诊治人类社会文化的“疾病”,要求不仅对生命、社会、文化作出符合人性的解读,而且要进一步促进人类群体的健康行为方式和人类社会的健康文化的发展。从这个意义上说,“中医文化学”与本世记70年代西方兴起的“医学人类学”就十分接近了。