(黄丹彤 黄一文)
位于广州大道南、全面展示南药文化的“陈李济中药博物馆”经过将近3年紧张筹备建设,近日进入最后布展并将于今年10月正式对外开放。从此,中国最早制药老字号“陈李济”有了自己的博物馆。
老店创建两创始人因一包银子结义
据素有“陈李济活字典”之称的退休老工人谭源深介绍,陈李济两位创始人之间还有一段“拾金不昧”的故事。相传在404年前(明朝万历年间),广东省南海县人李升佐,在广州大南门已末牌坊脚(今北京路194号)经营一间中草药店。一天,李升佐乘船经商归来,船靠岸后发现一包银两。李在码头久久等候失主。片刻过后,便见有一人十分焦急四处寻找,此人正是失主陈体全。李当即奉还银两,陈感李情高谊厚,遂结为深交。陈将遗银半数投资李的中草药店,两人立约:“本钱各出,利益均沾,同心济世,长发其祥。”并将草药店取字号“陈李济”,寓“陈李合作,同心济世”之意。
蜡壳工艺奠定广式中药地位
“北有同仁堂,南有陈李济。”是句清朝民间俗语,凭着雄厚的资金基础和领先的制药技术,适应南方潮湿气候耐保存包装被陈李济人发明了,首创蜡壳包装工艺,以蜂蜡、木蜡混合着的球形密封包装,成了当年中国中药同行“领导药品包装新潮流”的盛事,亦引发那时北京、杭州等地中药包装的重大革命,起初因工艺复杂而先用于贵重药品,至近百年间才为全国制药业广泛应用。
后来实践证明,蜡壳竟使得内置药丸数十年不变质。时至今日,蜡壳包装仍保持原有风格,一直沿用。近10年来,陈李济每年销售逾亿粒蜡壳药丸,且远销海内外。上世纪80年代,联合国教科文组织还特别来到陈李济,将蜡壳生产工艺拍成电视录像向全世界广为推荐,陈李济独特的“南药”个性,奠定了中国制药史上的显赫地位。
据介绍,博物馆陈列形式以场景复原为主,将中药制作工艺过程反映出来,一些场景甚至还可以让观众现场动手操作。
▲古朴的红砖、高贵的大理石和精制的木花玻璃窗,衬托着位于制高点上的古老“陈李济”招牌,一眼望去主体拱形大门面酷似北京路“陈李济”老店,这幢位于广州大道南陈李济药厂新厂基地的典型中西合璧的两层楼建筑物,就是新落成的陈李济中药博物馆。
陈李济老工人谭源深师傅演示1958年厂里技术改造的机器。颜晓明摄
创建于1600年的陈李济药厂被国家命名为“中华老字号”,也是迄今有据可查的最古老的中成药制药企业,有着深厚的历史、文化底蕴。民间有云:“广东三件宝:陈皮、老姜、禾秆草。”其中陈皮指的就是该厂所出的窖藏逾数十年的旧陈皮,曾被钦定为广东省每年进贡慈禧太后的珍品。陈李济一直与北京同仁堂、杭州胡庆余堂三足鼎立。而陈李济的历史比同仁堂早69年,是当之无愧的南药代表。