姊妹节
五彩姊妹饭
苗族姊妹节历史悠久,作为一种民俗、婚恋、社交方式传承至今。吃姊妹饭是这个节日的重要礼仪事项。按本地人的说法,吃了姊妹饭,防止蚊虫叮咬。姊妹饭同时也是姑娘们送给情侣以表达情意的信物,是节日中最为重要的标志。
姊妹节前几天,姊妹们就到山野里,采来南烛木叶、姊巅、蜜蒙花等各色花草,分别用冷水浸渍和用水煮的方法,制成黑红黄绿各种花草汁液。然后用这些汁液分别浸泡糯米。一两天后,这些汁液完全渗透了糯米,再取出分别过滤,再用清水冲洗去表面多余的色彩汁液,然后将这些分别浸泡好的各色糯米调匀,上甑蒸熟,就成了晶亮芳香的五彩姊妹饭。这种用各种野花草清取色制作的姊妹饭,不但色彩缤纷、芳香可口,而且久放不坏。还具有明目健身、滋补强身功效。
姊妹饭各种色调都具有一定的含义:绿色象征家乡美丽如清水江,红色象征寨子发达昌盛,黄色象征五谷丰登,紫蓝色象征富裕殷实,白色象征纯洁的爱情。
除了色调,姊妹们还在姊妹饭里放着标识,以表达对男方的不同感情,其中藏松叶代表针,暗示后生们以后要回赠姑娘绣针和花线;挂竹勾,暗示用伞酬谢,挂几勾送几把伞,若放两个相互套着的竹勾,则表示希望日后多来与姑娘来往;放香椿芽:表示姑娘愿与后生成婚;放棉花,则暗示姑娘们很思念后生们;放芫奚菜,其意和暗示与椿芽菜相同;放棉花和芫奚菜,则表示急于成婚的心情;挂活鸭,则希望日后回赠一只小猪给姑娘饲养,以备来年吃姊妹饭时,杀给大家吃,再度联欢;放辣椒或大蒜,暗示以后不愿再来往或绝交。