天津卫的胡同集中在城厢地区,以及红桥、河北等当年下层百姓聚集的地区。进入20世纪,新建成街巷的命名逐渐摈弃“胡同”而改用“里”为通名了。如和平区的达文里、求志里、耀华里、松寿里、崇仁里、天隆里、福顺里、树德里,等等。从命名语义上分析,胡同最初的命名比较随意、粗俗、口语色彩浓,注重显示地域外在的形象特点;而“里巷”的命名则比较庄重、文雅、书面语色彩浓,注重突出内在的社会理想道德的追求。
随着天津城市建设的迅猛发展,几乎每一天都有老地名的消失和新地名的诞生。新老地名的区别在于:老地名比较通俗,有的甚至土得掉渣;新地名追求典雅新异,却显示出“西化”的倾向。地名日新月异的新陈代谢,也令人产生一丝忧虑,现在不少居住小区、楼盘的命名都在不自觉地“西化”。进入新世纪,随着新楼群的不断矗立,许多耳熟能详的老胡同将陆续在地图上消失。近年来,天津市从事民俗文化和社会语言研究的有识之士,正抓紧时间从照片留念和文字阐释两个方面,对老胡同进行抢救式的实地考察和分析,因为这是一项很有意义而又相当急迫的工作。(天津师范大学 国际教育交流学院)