河南偃师市刘井村离龙门石窟不远,历代以石刻技艺闻名,相传当年开凿龙门石窟,就有刘井人挥洒汗水的身影。解放后刘井村人曾经大规模参与龙门石窟的洞窟修复、龙门大桥石刻工程等施工。村里历来能工巧匠辈出,在石刻方面论手上的硬功夫,非薛肯堂、薛永山父子莫属。薛永山老人近日收到了一块“省级非物质文化遗产传承人”的牌子,但他并不在意。
薛永山老人身手矫健,耳聪目明,看上去像五十岁上下。平房的房顶是老人“做石头活儿”的场所,老人说在房顶做活宽敞。在老人家里,记者见到了他亲手雕刻的石龟、石佛等作品,精美,细致,传神。
薛永山出身石刻世家,5岁时,他父亲薛肯堂就不在了,他跟随爷爷学习石刻技艺,少年时就技艺超群。在石刻石雕工艺已经依靠机器进行的今天,老人的手工雕刻速度丝毫不逊色于机器。
老人的两个儿子曾跟随他学习石刻,但如今为了生计一个进了牛奶厂,一个去外地打工。老人说现在是市场经济时代,石刻没了市场,儿子们不愿再学了。
如今,村里人出去打短工,每天能赚五六十元,妇女出去干杂活,一天也有三十元的收入,比一个经过长期训练的石雕艺人赚的钱多。所以村里的石雕手艺人越来越少,老人非常忧心石刻石雕工艺的后继乏人。
如今,老人和他的老伴住在一处旧院落。老人在厨房里摆开桌子,在上面进行拓片制作。不时有收藏爱好者会慕名前来索要或购买老人用以前雕刻的碑刻作品制作成的拓片,给钱也好,不给钱也罢,老人都不在乎。他的乐趣在于制作拓片时心无旁骛地投入。