四川茶馆还有一项极特殊的功能,有人叫它 “民间法院”。乡民们有了纠纷,逢“场”时可以到茶馆里去“讲理”,由当地有势力的保长、乡绅或袍哥大爷来“断案”。至于公道不公道,自有天知道。但它却说明,川人看待茶馆,起码是有茶的“公平”、“廉洁”内容。四川菜馆的“政治”、“社会”功能似乎比其他地区更为突出。
要说四川茶馆完全俗陋少文也不全面,不少茶馆是文人活动场所。据说,有些四川作家写作专到茶馆里, “闹中取静”,没有茶馆便没有灵感。又如台湾女作家琼瑶笔下的《几度夕阳红》中的重庆沙坪坝茶馆,便是文化人经常聚会的地方。在那里,学生们可以吟待、作画、谈心,成立什么“南北社”,比一般茶馆多了些风雅气氛。四川不仅大中城市菜馆多,小的镇邑也总有茶馆。甚至乡间场上也占有重要地位。碰上赶场天,茶桌子一直摆到街沿上。在那里,你可以观赏到川剧、四川清音、说唱,还有木偶戏。这是民间文化活动场所。
四川茶馆有一项重大作用常为人们所忽视,即 “经济交易所”。在四川,民间主要生意买卖都是在茶馆进行的成都,有专门用来进行交易的茶馆,在那里一般都没有雅座,有茶、有点心,还可以临时叫菜设宴,谈生意十分方便。旧时买官鬻爵,也是在茶馆里讲价钱。至于乡间茶馆,更是生意人经常聚会的地方。
总之,四川茶馆是多功能的,集政治、经济、文化功能为一体,大有为社会 “拾遗补缺”的作用。虽然少了些儒雅,但茶的文化社会功能却得到充分体现,这是四川茶馆文化一大特点。