技术容不得窖藏
柯达的1100多项专利曾是它傲立市场的资本,在亏空越来越大的时候,柯达还曾通过销售部分专利筹集了20亿美元来维持生计。但这一做法并未扭转柯达的命运,一个重要的原因在于,过多的技术被柯达雪藏了起来,而不是以其为基础,加以推广和运用。一个典型的例子就是柯达虽然发明了数码相机,但没有在数码相机的标准制定上抢占先机,这就使得日本的生产商顺势而入,成为眼下数码相机领域最大的掌控者。
可见,再好的技术也不能像美酒那样窖藏起来。对中国的老字号来说,手中的技术不少,但能否在新时代中利用它们占领市场,还是一个问题。就记者所知,很多老字号手中的技术被评为国家非物质文化遗产,这是相当高的荣誉。但国家级非物质文化遗产主要局限在保护和传承的层面上,从某种角度说,就好像博物馆中的库存藏品,消费者看不见也摸不着。因此,把好技术展现出来应当成为老字号推广自身的第一步。以周虎臣、曹素功两个老字号为主组建的上海笔墨博物馆,面积只有150平方米,堪称上海最小的博物馆,却在半年时间里吸引参观者3万余人次,带动笔墨销售700万元;童涵春堂开设的中药博物馆,将其227年传承的 “丸散膏丹”炮制器具、传统炮制技术、老药品、老药方等原汁原味中医药发展史、珍贵历史物品一一展现在人们眼前,不仅有力宣传了中医药学的博大精深,而且直接带动了药店的销售。
另一方面,老字号手中的技术还应当变成更容易被市场接受的载体,比如生产标准、行业规范。藏在博物馆里的技术显然不适合参与激烈的市场竞争,但如果在原有的技术基础上,进行标准制定,或许能赋予老字号更强大的竞争力。记者注意到,中国众多老字号企业非常注重技术的传承,但在知识产权保护方面、行业标准倡导方面的发展意识却不强。这些年,虽然也有些老字号将创新而来的新技术以专利的形式予以保护起来,但在制定标准领域,老字号的声音少之又少。事实上,不少老字号将开设连锁店、吸引加盟店等方式视作新形势下的发展途径。在这一背景下,是否能将生产工艺和服务方式用标准的形式予以固定呢?这既是老字号对自身技术的传承和保护,也是老字号应对市场竞争的积极信号。