1956年的春天,巴金和文化部副部长郑振铎、上海市委统战部长周而复(《上海的早晨》作者)来常访问,我跟当时的常熟市市长庞学渊接待他们,并陪同参观虞山兴福胜迹。那时的巴金才50多岁,亲切热情,精力充沛。
到兴福寺头山门,巴金听介绍“兴福寺”又名“破山寺”后,他好奇地问,为什么叫“破山寺”?导游的僧人指着前方一条宽阔的山涧告诉我们,这山涧叫“破龙涧”,唐代诗人常建写过《题破山寺后禅院》诗,寺内有宋代著名书法家米芾书这首诗的石刻。三人听了很感兴趣,在参观殿堂时,催问米芾碑。走到大殿东侧院,大家看到了米碑亭,巴金跑前两步,边看边读:“清晨入古寺,初日照高林……”三人在碑前伫立好久,仔细地品味诗句,连声称赞好诗、好诗,这是少见地珍贵文物。巴金用浓重的四川话对我们说,常建这首诗把破山寺的古老历史、优美景色描绘得有声有色,米芾的书法真是神品。当大家步行到东侧空心潭时,僧人指着潭水介绍:此池因常建诗中“潭影空人心”而得名,这里的一池清泉,源是破龙涧注入,池周围黄石堆砌起伏,池内泉水清澈见底。巴金赞叹地对我们说,难怪“破山清晓”这一名胜古迹列为“虞山十八景”之一,真是名不虚传。
离开兴福寺,在山门前庞市长要巴金等谈谈观感。巴金说,兴福寺是齐粱古刹,寺内古迹众多,具有很高的历史价值和文化价值,是你们常熟古城的瑰宝,希望政府很好地保护。郑振铎指着寺前广场上的两座唐代尊胜陀罗尼经石幢说,这两座唐幢,也是珍贵文物,要注意保护。
午餐就安排在就近兴福街北段的王四酒家,车停在王四酒家前面的场地上,场南有石桥、小溪,酒家位于场东,三上三下,面朝虞山。店楼东西都是长木窗,光线充足,环境清洁安宁。大家坐下后,店家赶快就送来了香菇、黄鸡几个冷碟,在倒酒时,一阵浓郁的桂花香扑面而来。巴金问店家这是什么酒,店家微笑着告诉大家,这就是我们王四酒家自制的桂花酒。郑振铎就问桂花酒怎么酿制。店家说,这是个秘方,只有我们王四酒家才会做,经过再三问他,他才告诉大家,我们是用寒露季节开的桂花风干后,再拌入原料酿制的,味文酒香,深受顾客欢迎。店家接着又指着桌上的油鸡说,这鸡叫爊鸡,也是我们王四酒家的名菜。酒楼挂有书画,巴金问及书画来源和作者情况,店家知道他们是文人,就作了较全面的介绍。巴金听说易君左、丰子恺、萧退庵、密林法师等名人都为王四酒家留下墨宝,非常赞赏,他特别是对易君左先生作的“名山最爱是才人,心未能空尚有亭。王四酒家风味好,黄鸡白酒嫩菠青”七绝名句特感兴趣。他说,这首诗把王四酒家的特色风味都说到了。郑振铎也高兴地说,历史上有这么多诗人墨客到王四酒家作诗作画,王四酒家成了文化酒家了。