该书提到的酒品类繁多。不仅有南方的黄酒、北方的烧酒,还有西洋传入的葡萄酒以及药酒;不仅有各类酒的名称,还有一些酒的具体制法,有的酒如今似已罕见。如"羊羔美酒",据说制法是用米一石,如常浸浆,嫩肥羊肉七斤,麴十四两,杏仁一斤,同煮烂,连汁拌末,入木香一两,同酿,勿犯水,十曰熟,酿成的酒极甘滑爽口。笔者好友曾惠赠今人生产的羊羔美酒,口感颇似书中描写,具体制作方法是否如上描述,笔者就不得而知了。再如茉莉酒,制法是用三白酒或雪酒,色味佳者不满瓶,上虚二三寸,编竹为"十"字或"并"字,障瓶口,以新摘茉莉花数十朵,线系其蒂,悬竹下令齐,离酒一指许,贴纸封固,旬曰香透可成。书中还提到了宫廷内的艾酒、河清酒,以及木樨桂花酒、竹叶青酒、菊花酒、豆酒、雄黄酒等等。
《金瓶梅减子明朝,托言宋事,因此里面人物的饮食习惯不但与今时大异,与《红楼梦》里的描写也很不一样。比如里面的主人公西门庆,他最喜欢的、也是当时一般人认为最好的食物是鹅肉,宴席上要"鹅为上,鹅为先",最喜欢喝的酒是金华酒。在当时婚丧嫁娶、探亲访友时的馈赠品里,金华酒也是常备之物。金华酒由谷类酿成,色黄味醇而微甜,但并非现时我们饮用的黄酒。据说这种酒在明嘉靖时风靡一时,后来不知为什么衰落,以至渐被淘汰。
中国到处出酒,究竟哪里的酒最好?其实只要自己喜欢,不管别人怎么说,那就是好酒。
古人制酒讲究真材实料,制出的酒味道醇厚,唯独鲁地所产之酒有异其他。鲁人所制之酒味道稀薄,鲁酒被古人称为普通酒或劣质酒的代名词,庚信《哀江南赋序》:"楚歌非取乐之方,鲁酒无忘忧之用;"刘筠《秋夜对月》:"欲消干里恨,鲁酒薄还醒",都是借用鲁酒薄的含义来泛指味薄之酒的。古时待客送礼谦称自己的酒不好,即说"鲁酒"。鲁酒当时的名声不好一直累及后世,个中原因何在?据《稗史汇编》记载:"中山人善酿酒,鲁国有人取其糟回来渍以成鲁酒,冒充说是中山酒,被中山人发觉,所以酿酒味薄称鲁酒。"这大概是我国假冒伪劣酒的鼻祖。但酒虽劣,仅味薄而已,不致象今人所制假酒动辄伤及无辜饮酒人,曰前有报道说广东若干人饮假酒命归黄泉,再次给国人敲响警钟。
鲁酒虽薄,自制自饮,本也与他人无干,但世界之大无奇不有,古代一典故名曰:"鲁酒薄而邯郸围",真成了千古奇冤。何谓鲁酒薄而邯郸围,史书上有两个版本。
第一个版本出自《庄子箧》。
《音义》注曰:"楚宣王朝诸侯,鲁恭公后到而酒薄,宣王怒。恭公曰:我,周公之后,勋在王室,送酒已失礼,方责其薄,毋乃太甚。遂不辞而还,宣王乃发兵与齐攻鲁。梁惠王常欲击赵而畏楚,楚以鲁为事,故梁得围邯郸。。唐人陆德明《经典释文澌载与此相同。楚宣王会见诸候,鲁国恭公来得晚并且酒很淡薄,楚宣王甚怒。恭公说,我是周公之后,为王室立下汗马功劳,给你送酒已经是有失礼节和身份了,你还指责酒薄,不要太过份了,于是不辞而归。宣王马上联合齐国发兵进攻鲁国。齐国的梁惠王一直想进攻赵国,但却畏惧楚国会帮助赵国而不能如愿,这次楚国有求,便不再担心楚国来找麻烦了,于是齐国立即兵围邯郸,赵国的邯郸因为鲁国的酒薄不明不白地做了牺牲品。 另一种说法是《淮南子》:"楚会诸侯,鲁赵俱献酒于楚王,鲁酒薄而赵酒厚。楚之主酒吏求酒于赵,赵不与,吏怒,乃以赵厚酒易鲁薄酒,奏之。楚王以赵酒薄,故围邯郸。。战国时期,楚国会盟诸侯,鲁赵两国均赴会并献酒于楚王,鲁国的酒味道稀薄而赵国的酒味道醇厚。楚国主管酒的官吏向赵索酒,赵国不给,于是楚国主管酒的官吏愤怒不已,就用鲁国的薄酒替换赵国的厚酒,向楚王打小报告。楚王听信汇报,以为盛产厚酒的赵国以薄酒搪塞,蔑视自己,所以兵围邯郸。这简直就是现代贪官索贿不成,倚仗自己的方便条件和权力陷害事主的翻版。虽然是索贿不成反遭报复的事,但反映了酒在2500年前就是国与国交往中不可或缺之物了。更有甚者,西汉张骞出使西域回京,向汉武帝报告了大宛国盛产葡萄和葡萄酒,武帝非常高兴并派使者到大宛索要,大宛不予并诛杀使者,武帝大怒,令兵伐之,"……年年战骨埋荒外,空见葡萄入汉家"。血战四载,死伤数十万,酒登上了外交舞台并引发了大规模的战争。