年轻人少用药,一旦染上病,按医嘱服些药,即会痊愈。但有服药习惯的中老年人就不同,他们无论服什么药,药效总是越来越差:如常服安眠药会越用越不灵,开始服半粒就能入眠,后来服两粒也不管用;再如服止痛药,开始服一片能安静半天,但越到后来,患者的痛越难降低,再多吃几片也无济于事─牙照疼,头、胃、腿仍受到疼痛困扰,一刻不能安宁。
是药的质量越来越差吗?当然不是!药常用不灵的原因是有些药物在体内受到肝脏中药物代谢酶的作用。以安眠药为例,当药物进入血液及作用部位,在一定的药物浓度下发挥催眠作用;但不久药物就会在肝药酶的作用下发生分解被破坏,它的作用就减退了。如果患者经常服用某种安眠药,就会促使肝药酶累积增多。
血液中更多的安眠药受到了酶的破坏,体内药物浓度越来越低,患者只有增加药剂量才能有效果,这就是连续用药后产生的“耐受性”。
另一方面,是由于病菌和病毒对于药物的耐受和抗药性。几乎每一种抗菌药经过一段时间后,都能通过形成降解抗生素的酶类,以提高自己适应环境的生存力。更可恶的是病菌和病毒,还能通过一种叫做“质粒”的东西互相传递或遗传给下一代。
所以,无论什么药物都不能随意滥用,以免到关键时刻不灵。