烤茶,福州话指"煎茶水"和"烧开水",是闽越人烤茶文化在福州方言中的活化石。唐之前煎煮茶称为炙茶,即烤茶。烤茶有清心、明目、利尿的作用,还可消除生茶的寒性。
烤茶习俗起于何时,至今无统一说法。但多数人认为,这与云南传统的茶叶加工工艺有关。因为,滇青毛茶加工是采用锅式杀青,揉捻也较轻,再来是在太阳下晒干。由于是在太阳下晒干,没有高温干燥杀菌的过程,所以如果泡饮这样的青毛茶,会出现太阳味和生涩滋味。因此,新茶只有经过焙烤,使其后熟,喝起来就会有香甜感。
对于烤茶的制作,要经过较长时间的实践,积累经验才能达到要求。其制作程序是,先要架火(最好是用木炭,少用明火),把小砂罐放在火塘边预热至罐底微白。而后,抓一小把茶叶(约十克左右,视砂罐大小而定)放入罐内,一边用手抓住砂罐耳把抖动,让茶叶在罐内翻滚,一边观其变化(一般上下抖动百次左右).待茶叶嫩茎发泡时,冲下少许开水,这时水泡上冒到罐口,如绣球花状,但不能溢出罐外,等到泡沫稍回落,再冲进开水……烤茶冲饮3次,即弃之。若再饮用,则另行再烤。