五、故宫
故宫又称“紫禁城”,是明清两代的皇宫,也是世界上最大的宫殿,占地面积72万平方米(长960米,宽750米),建筑面积15万平方米,始建于公元1406年~1420年,是明朝第皇帝朱棣始建,设计者蒯祥(1397年~1481年,字廷瑞,苏州人),用30万民工,共建了14年,民间传说故宫有房屋9999间半之说,实际为6707间。主要建筑是太和殿、中和殿和保和殿,保和殿也是科举考试举行殿试的地方,科举考试的一至三名分别称状元、榜眼、探花。故宫严格地按《周礼.考工记》中“前朝后市,左祖右社”的帝都营建原则建造,其前半部分为外廷,是皇帝朝政场所。建筑庄严、宏伟,特别是太和殿、中和殿和保和殿三大殿,建筑在8米高的三层汉白玉石阶上,以显示封建帝王至高无上的威严,太和殿坐落在紫禁城对角线的中心,故宫的设计者认为,不这样不足以显示皇帝的威严,不足以震摄天下。