联合国教科文组织大会于1972年10月17日至11月21日在巴黎举行了第十七届会议,为集体保护具有突出的普遍价值的文化和自然遗产,建立一个根据现代科学方法制定的永久性的有效制度,使这些全人类的世界遗产得以留存,会上通过了《保护世界文化和自然遗产公约》。中国于1985年12月12日加入《保护世界文化和自然遗产公约》,成为缔约方。
1999年10月29日,中国当选为世界遗产委员会成员。中国于1986年开始向联合国教科文组织申报世界遗产项目。自1987年至2007年6月,中国先后被批准列入《世界遗产名录》的世界遗产已达35处。在北京地区的就有6处:长城;天坛;明清皇陵之明十三陵;周口店“北京人”遗址;颐和园;明清故宫。这些中华民族的瑰宝除周口店“北京人”遗址没有发行邮票外,其余在新中国发行的邮票图案上都留下了其靓影,笔者整理如下,供读者欣赏。
一、长城
长城始建于春秋战国时期,为诸侯各国防御之用。秦统一中国后,在原燕、赵、秦三国长城的基础上,修筑新的长城。汉代在阴山以北修筑了一道“外长城”。明朝前后历时200年筑成了西起嘉峪关,东抵鸭绿江,全长12700多里的明长城,其中嘉峪关至山海关一段,由于工程质量较高,至今大部分保存完好。其中居庸关、山海关、雁门关、娘子关、嘉峪关等是长城最著名的关隘。万里长城是世界七大奇观之一,也是中国古代文化的象征和中华民族的骄傲。它像一座宝贵的历史丰碑,矗立在万山之巅,闪烁着中华民族文明和智慧的光彩,也现出中华民族坚韧不屈、百折不挠的伟大品质和精神。北京境内的长城有600余公里,比较著名的有八达岭长城、金山岭长城、司马台长城、慕田峪长城、居庸关长城和箭扣长城等。北京的长城,大部分是公元1540年前后时修建的,距今已有450年的历史。