澳门赌场的故事澳门长期以来享有“东方赌城”、“东方蒙特卡罗”之称,澳门与美国的拉斯维加斯、摩纳哥的蒙特卡罗并称为世界三大赌场。
澳门已经有四百多年的赌博史。有人极而言之,认为澳门悠久的发展史,在很大程度上就是博彩业的演变、发展史。而澳门博彩业的发展史,堪称一部波澜壮阔、惊心动魄的史诗。早在葡萄牙人来到澳门之前,在宋朝、元朝时期就有许多中国渔民在澳门生活,用自己辛勤的双手开发澳门。他们的生活极其艰难,要不断经受台风的考验,抵挡来自海上或陆地的猛兽虫蛇的袭击。他们以惊人的毅力顽强拼搏,渡过了一个个难以想象的难关,创造出灿烂的澳门远古文化,到明朝时期已经成为中外贸易的重要集散地。他们在捕鱼余暇,往往以小型赌博打发漫长岁月。
葡萄牙人借口晾晒被海水打湿的货物来到澳门后,也把他们的欧洲赌风带到澳门。两者结合,使澳门的民间聚赌逐渐发展起来,但是还没有商业化的赌坊。澳门的赌博业历史久远,极负盛名,早在清朝乾隆年间就有有关澳门赌博的记载。西方修道士约瑟1742年至1745年在澳门生活三年有余,他对澳门的赌风印象颇深,曾挥笔记下他的亲眼见闻,称澳门是一个充满着“纵欲、抢劫、背叛、赌博、酗酒、吵架、欺骗、谋杀及其他罪恶的城市”。
清代一些诗人在诗词中留下了不少关于澳门赌博业兴盛的记载。汪兆镛看到澳门赌馆林立,其门口高挂银牌,以招徕赌徒。香港和广州等地的赌徒闻风而来,一时间赌徒云集澳门,鸦片战争前后的澳门赌博业规模已经很可观了,真可谓:“赌馆林立,皆层楼崇敞,光怪陆离,供具无一不精,但入迷津,涸可立待。”汪兆镛赋诗描写澳门清代的赌博情景:弹棋六博剧欢娱,灯火楼台似画图。太息黄金掷虚牝,误人毕竟是樗蒲。清代爱国诗人丘逢甲,从台湾来到中国大陆后在广东做学官,多次到澳门考察,他对澳门的赌博盛况印象颇深,他看到澳门赌馆林立,赌馆门口都悬挂银牌,以招徕赌徒,致使澳门赌徒云集,热闹非凡,于是在他的《岭云海日楼诗抄》中形象地写道:银牌高悬门市东,百万居然一掷中。谁向风尘劳斗色,博徒自古有英雄。
清朝道光和咸丰年间,英国著名画家钱纳利由香港来到澳门,澳门浓厚的赌风强烈地吸引了他,触动了他的绘画神经,决定留在澳门作画,一留就是28年,于是他创作了大量以澳门赌博为题材的美术作品;他画中的赌徒,既有青壮年的农民、脚夫、小贩、士绅,也有老人和小孩。更使他吃惊的竟然有许多妇女,从深夜一直赌到红日初生仍然不肯罢休,钱纳利情不自禁地将其收入画中,使他的画与汪兆镛的澳门妇女赌博诗有异曲同工之妙:轻车衢陌响辚辚,钏动花飞夜达晨。未必投壶同玉女,却看迎送有香轮。