吴澄,字幼清,又名剑秋,1900年6月8日生于昆明市盘龙区桃源街。1910年,吴澄入省立女子师范附小读书,1917年高小毕业,即以第一名的优异成绩考入省立女子师范预科。她品学兼优,各科成绩名列前茅,深为同学敬佩,并以她为学习榜样。
1919年,震惊中外的“五?四”运动在北京爆发,爱国主义热潮席卷全国。吴澄在班里带领同学们读新书,探讨妇女出路问题,掀起了努力学习新思想的高潮。1924年吴澄毕业后,经考试,被分到市立五小工作,她担任班导师的高一女生班很快成为全校的模范班。
1925年“五卅”惨案发生,吴澄到女中进行支援上海工人的宣传发动工作。在她的领导下,女中组织了“学生会”,参加省学联的“五卅惨案后援会”,举办了轰动昆明的女中学生游艺会,把募捐所得的3000多元滇币汇到上海援助罢工工人。1926年初,云南军阀唐继尧要把省立第一师范学校和法政学校的校址拍卖给法国商人。消息传出,学生们举行罢课示威,反对唐继尧拍卖公产的行径。吴澄在省师和女中的大会上发言,慷慨陈词,反对当局拍卖校址,支持学生们的正义要求。
省一中学运负责人李国柱发现吴澄是一位有觉悟、有才干的同志,吸收她参加了秘密革命社团——云南青年努力会。在这个组织的学习活动中,吴澄从《新青年》、《向导》等进步刊物里,进一步接受了马克思主义,懂得只有共产主义道路才是全人类幸福、自由的光明之路。不久,李国柱介绍她加入了中国共产主义青年团。1926年夏,李国柱离开云南赴苏联学习,云南青年努力会和共青团的工作交由吴澄和严英俊负责。他们组织一批进步青年到一些工厂开办工人夜校、识字班,教工人学文化,启发他们的阶级觉悟。在昆明近郊组织农民学文化,与他们交朋友,传播革命思想。
1926年秋,肩负建党任务的中共党员李鑫回到云南,与吴澄取得联系,并首先介绍她加入了中国共产党,吴澄成为云岭大地上第一位女共产党员。她积极协助李鑫等筹建中共云南地下党组织。经过周密的准备,11月7日,党在云南建立的第一个党组织——中共云南特别支部在昆明市平政街节孝巷39号正式成立,吴澄首任特别支部书记。
中共云南特别支部建立后,在群众中积极开展宣传、组织工作。吴澄邀约七位女同志,自筹经费创办了云南第一份妇女刊物——《女声》杂志,号召广大妇女联合起来,打倒反动的军阀统治,争取云南人民的自由、平等。她还亲自拟定了取消苛捐杂税、剿灭土匪、禁种鸦片、禁止鸦片买卖以及改善教师待遇等提案,通过在省教育会担任委员的中共地下党员在会上提出,并在全省广为宣传,引起了很大反响。