中国有句俗话:煮熟的鸭子飞不了。但是,为了满足日本天皇的口福,全聚德硬是让烤熟的鸭子“飞”上了天。
中日自1972年建交后,有了东京至北京的直通航班,来北京的日本客人也多了起来。不知怎么,大多数的日本客人都对全聚德烤鸭格外青睐,他们的这种嗜好终于被裕仁天皇所耳闻,引发了天皇的好奇心。于是,天皇委托日本航空公司的机组人员,为他在北京全聚德订购6只烤鸭。
接到订单的王府井全聚德烤鸭店犯了难:烤鸭从来是现烤现吃,老百姓买外卖就是图回家吃着方便,或者是孝敬不便出门的老人,而且也是买回去就吃,如果放凉了,香气就没有了,再回炉口味要大打折扣。更何况,那么远的路途用什么来包装烤熟的鸭子,而又保证鸭子的味道和温度不受影响呢?
情急之中,全聚德的师傅们想到了一个传统而又有效的方法:用保温瓶装烤鸭!他们从商场买回六只大口保温瓶,把烤好的鸭子放进去直送机场。在东京,天皇早已派人在机场恭候了。
经过几个小时的长途跋涉后,烤鸭的味道会怎么样?全聚德的师傅们不无担心。不料事后传来天皇的反馈,说是对烤鸭不失酥脆的味道倍感满意。果然,几年后的1979年,天皇再次托回日本探亲的溥杰夫人为他带两只烤鸭,这次两只从和平门全聚德烤制的鸭子依旧是用保温瓶带过去的。
此事倒是给了全聚德一个启发,开始考虑远道客人想吃烤鸭的需求,为此特意研制出了烤鸭的特制真空包装。