说来该着许子谦走运。同治十一月,崇绮的女儿被诏册为皇后,做为皇帝丈人的崇绮更备受殊荣,官运亨通,赐三等公,后升为户、吏侍郎。
正在此时,许子谦给他送来了两坛新酿。“此酒虽非陈酿,确为弟子新酿,特送来为恩师尝鲜。”许子谦必恭必敬。酒坛打开,馨香扑鼻,崇绮尝了两盅,顿感气通脉络,神清气爽,拍手称赞道:“好酒,盘泉盛韵,玉液飘香。”
两人交谈一会儿,崇绮说:“我女儿即册封为皇后,届时要大宴朝廷官员,我想和大内总管商量,把你酿造的渔阳酒做为宴席上的用酒。”
许子谦感激涕零:“果如此,先生恩重如山,渔阳新酿有价。您不只是我的老师,还应做我的义父。”
事后,在许子谦管理的旗地地主惠郡王奕祥的搓合下,许子谦正式拜崇绮为义父。在宫廷喜宴席上,真地全用的渔阳酒。经崇绮安排,许子谦到酒席上帮忙。他热情大方,四处让酒。在人不注意时故意将酒洒在地上,杯中酒和地上酒,交相挥发,酒香四溢,沁人心脾。众官员饮之品之,感到窖香浓郁,绵甜甘冽,香味协调,尾净余长。 “真是好酒。”“吾人今日尝杜康。”这酒是哪儿出的?”在这众官员议论之际,崇绮说:“这酒是渔阳酒,乃京东古渔阳兴泰德所产,该地产的酒,曾受到乾隆爷的称赞。”席间的奕祥也帮腔说:“往昔喝的御酒也超不过如此水平。”
崇绮又亲自将两坛渔阳酒,送到颐和园,献给慈禧太后品尝。崇绮说:“皇帝册封皇后之日,用的就是这种酒,受到大臣们的称赞。”慈禧品尝后,感到浓香味好,立即命令后宫总管:“御膳房要常备兴泰德的酒,也做为御酒吧。”
这一振奋人心的消息传到了上仓,渔阳酒被选为宫廷用御酒,为国内十大御酒之一。兴泰德作坊内,一连三天,鞭炮齐鸣,唢呐长啸,舍饮行人,煞是热闹。
在崇绮、奕祥的帮助下,许子谦在北京前门外开了“兴泰德”酒店,批发兼零售。崇绮所书牌匾重新复制,并新书了门联:远客来沽只因开坛香十里;近邻不饮原为隔壁醉三家。精美的书法和精致的镌工,惹人注目。
火了市场,忙了作坊,兴泰德彻夜灯火通明,工人们夜以继日地赶制新酿,门外整日车水马龙。最高时节,年用高粱一万石,日产酒1400斤,创造了兴泰德的辉煌。
同治十三年(1874年),同治皇帝驾崩,慈禧太后非常悲伤。崇绮带着许子谦去宫中探望,崇绮问候后,许子谦恭敬地说道:“皇帝驾鹤西归,万民痛悼,惟老佛爷自当节哀,擎住万里江山,使大清基业永固,造福于天下。”
慈禧问道:“说话者是谁?”