在北京城里,上了年头的百年老号有十几家,像拥有将近300年历史的老饭庄子‘沙锅居’、驰名中外的百年老号同仁堂,还有蜚声国际的‘天下第一楼’全聚德烤鸭店。在这些老号里,有一家‘奇特’的店铺,靠着制售酱菜,竟也与这些大饭庄子和大药店一样,虽饱经风霜,却仍屹立百年而不倒,她就是坐落在北京正阳门下的京城最老的字号之一——六必居!
六必居的酱菜味美质优,行销海内外,而关于六必居的各种传说典故,更是为人们茶余饭后增添了不少趣闻谈资。
相传六必居是山西临汾赵姓商人在明朝嘉靖年间创立的,距今已有四百七十多年的历史了。六必居最初只不过是一个前店后厂的小酒铺。因在制酒的过程中,有着‘黍稻必齐、曲孽必实、湛之必洁、陶瓷必良、火候必得、水泉必香’的规章法则,故得名‘六必居’。后来的经营者将自己腌制酱菜的手艺和这酿酒的‘六必’精神相结合,研究创新出不少好吃的酱菜。慢慢的,酱菜的名声倒在酿酒之上,六必居就成了以制售酱菜为主的铺子了。
六必居中 ‘六必’两字的由来,有多种版本,大都跟明朝书法家,也是一代奸相的严嵩有关。相传贵为宰相的严嵩早已厌倦了山珍海味,平日里都靠六必居的酱菜下饭。六必居的老板知道后,觉得这是扬名的好机会,就托人求严嵩题写匾额。严嵩本不想写,觉得自己贵为宰相,给一个小小的酱菜铺题匾,有失身份。但是,生性猜忌多疑的他,害怕如果拒绝题匾,万一那老板一气之下在他的酱菜里下毒,令他送命,太不值当。思来想去,老谋深算的严嵩想了条妙计。他只题写了‘六必居’三个大字,而不书落款,这样既回馈了店老板,又巧妙的隐藏了自己的身份。从此这个匾到底是不是严嵩题写,就成了一个众说纷纭的谜。
关于严嵩题匾,还有个说法。严嵩晚年罪行暴露,被抄家革职,沦为平民。一日,他经过正阳门外的这家小铺,店主看他年老体弱,落魄街头,心有怜悯,就给他一杯酒和一些酱菜与干粮。此时的严嵩早已不比当年,经历大难的他吃起这些特制的酱菜来,更觉得别有风味。恰巧这时老板说起,他和五个合伙人刚盘下铺子不久,准备换了字号,以特制的酱菜为主重新经营。严嵩感激老板的施饭之恩,主动请求为这个铺子题写牌匾。老板正愁不知道起个什么名好,于是就请严嵩帮忙给想个好名字。严嵩知道这个店铺是六个人合伙开的,于是写下了‘六心’二字,可是细一琢磨,一铺六心,很不吉利,便非常懊恼自己写的这两个字,更由此勾起往事。自己一生追逐名利,不料晚年落魄凄凉,而到现在才明白,这香甜的酱菜和平淡的生活更胜往日浮华。只是自己已被名利误了一生,再也不能回头。严嵩越想越悔恨,提起笔来在那个心字上重重的划了一撇,从此就有了‘六必居’这个字号。